按照传统做法，音乐社会学设想的提出，意即在详述学术传统之后，进一步根据它的领域、问题、理论、特征划分它的范围，把它分成具体的分支、报告它的研究特征、产生的结果，进而，尽可能把这一切结合成一个连贯的体系。这是把它作为众多其他学科中的一门社会学分支来处理的。然后，它被组织起来，隶属于某一“参照框架”的学科。然而，社会学既是一门自身包含更多专门的亚体系而且在它的每一分支中又作为整体而呈现出来的包罗万象的整体。因此，既不能把它看成一种或多或少不连贯事实的集合，也不是能通过归纳化的渐进过程而获得的一门最高逻辑分类。确切地说，它本身上是一个过程，它既生产自身又生产自身的部分要素，趋于黑格尔意义语境的总体性。但是，名副其实的社会学知识是通过批判的反思过程来把握其整体及其部分环节的。由于这个原因，根据音乐社会学的模式来思考比立志于一种主题及其方法的概述似乎更为有益。